Comment prendre soin d’un chat âgé ? + 8 conseils

Votre chat a atteint son âge senior et vous ne savez pas s’il a besoin de soins supplémentaires ? Nous ne savons souvent pas comment prendre soin d’un animal âgé, mais ne vous inquiétez pas, vous êtes au bon endroit. Laissez-moi vous expliquer en détail tout ce que vous devez savoir pour offrir les meilleurs soins à votre chat senior.

À quel âge un chat est-il considéré comme un chat âgé ?

Au fil du temps, votre chat modifiera son comportement en vieillissant et demandera plus d’attention qu’auparavant. Cette étape peut commencer à l’âge de 8 ans par de petits changements ; cependant, une fois qu’il aura vieilli, il sera pleinement classé comme senior.

Selon l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASCPA), un chat senior est considéré comme ayant entre 12 et 14 ans.

En revanche, si le chat est en bonne santé et ne présente pas de problèmes graves, il peut même atteindre 18 et 20 ans. Cela nécessite évidemment beaucoup plus de soins car il s’agit d’un âge beaucoup plus avancé.

Quels sont les traits de caractère d’un chat âgé ?

Certains signes de vieillissement que les chats montrent sont :

  • Une diminution du niveau d’activité.
  • Déficience auditive et/ou visuelle
  • Changements dans l’appétit et la consommation d’eau
  • Affaiblissement du système immunitaire
  • Changement du rythme de sommeil (plus de sommeil, mais pas de sommeil profond)
  • Changement de l’apparence du pelage
  • Diminution de la masse musculaire
  • Changements comportementaux (agressif, distrait, dépendant)
  • Diminution de l’odorat
  • Ongles cassants

Maladies courantes chez les chats âgés

Les chats commencent à présenter des problèmes de santé dus à la fatigue physique et mentale. C’est pourquoi vous devez prendre en compte les maladies les plus courantes que votre chat âgé est susceptible de développer, afin de les prévenir ou de les traiter à temps.

Arthrite

Cette maladie est très fréquente chez les chats âgés et consiste en une inflammation des articulations. L’arthrite ne reçoit parfois pas l’attention qu’elle devrait avoir, car on la confond avec le comportement du chat qui est moins actif, sans tenir compte de la douleur qu’elle lui cause réellement.

Symptômes :

  • Raideur, boiterie et mobilité réduite (refus de grimper ou de sauter).
  • Difficulté à se toiletter, en particulier dans des zones telles que le milieu du dos et la queue.
  • Moins d’intérêt pour le jeu
  • N’utilise plus le bac à sable s’il a des murs élevés (devient plus difficile d’accès).
  • Raideur accrue juste après le repos
  • En raison de l’inconfort causé par l’arthrite, il y aura des changements de comportement tels que de l’humeur et une interaction réduite avec les gens.

Cancer

En raison de la détérioration du système immunitaire, le chat est plus susceptible de développer des tumeurs bénignes ou malignes. Ces dernières ont une croissance accélérée et sont très nocives. Ces tumeurs peuvent être localisées dans n’importe quelle partie du corps du chat, vous devez donc être attentif à la présence de bosses ou de bosses étranges.

Symptômes :

  • Dépression
  • Mauvais état du pelage
  • Perte de poids
  • Augmentation de la consommation d’eau
  • Vomissements et diarrhée
  • Augmentation de la fréquence des mictions

Hypertension artérielle

Chez le chat, l’hypertension survient souvent à la suite d’autres maladies susceptibles d’entraîner une hypertension, comme l’hyperthyroïdie ou une maladie rénale. Cependant, elle peut aussi se développer comme une maladie primaire.

Lorsque l’hypertension est la maladie sous-jacente, les signes d’hypertension sont peu nombreux et apparaissent parfois soudainement. Les yeux, le cœur, les reins et le cerveau sont les organes les plus sensibles aux conséquences de l’hypertension.

Symptômes :

  • Changement de l’apparence de l’œil (y compris les saignements).
  • Désorientation
  • Crises d’épilepsie
  • Cécité

Hyperthyroïdie

L’hyperthyroïdie survient lorsque la glande thyroïde devient hyperactive, entraînant une accélération du métabolisme supérieure à la normale. La thyroïde contribue à contrôler le taux métabolique de l’organisme (dépenses énergétiques).

La thyroïde est formée de deux glandes et est située de chaque côté de la trachée (trachée). Cette maladie survient généralement chez les chats âgés de plus de 10 ans et peut se développer dans une ou deux glandes.

Symptômes :

  • Perte de poids
  • Vomissements et diarrhée
  • Appétit et soif accrus
  • Mauvais état du pelage
  • Présence d’hyperactivité, d’agitation ou augmentation des miaulements.

Néphropathie

La néphropathie est causée par une altération de la fonction rénale, c’est-à-dire que les reins cessent de filtrer et commencent à accumuler des déchets avec le sang. Cette maladie est très grave et les signes commencent à se manifester lorsque 75 % des reins sont gravement endommagés ; il faut donc être attentif à l’état du chat pour le prévenir et le traiter à temps.

Symptômes :

  • Perte de poids
  • Diminution de l’appétit
  • Augmentation de la consommation d’eau
  • Augmentation de la fréquence des mictions
  • Léthargie
  • Dépression
  • Vomissements
  • Mauvaise haleine
  • Mauvais état du pelage

Dysfonctionnement cognitif et sénilité

Cette maladie entraîne un déclin des fonctions cérébrales supérieures, notamment la mémoire et l’apprentissage. Elles se détériorent en raison du processus de vieillissement.

Symptômes :

  • Changement dans l’interaction sociale et environnementale.
  • Changement dans la vocalisation (comme le miaulement).
  • Modification de la structure du sommeil (il dort plus pendant la journée et reste agité la nuit).

Diabète sucré

Le diabète touche non seulement les chats en surpoids mais aussi les chats qui atteignent un âge avancé. Cette maladie entraîne des modifications du taux de sucre dans le sang. De plus, si elle est détectée tôt, le traitement sera plus efficace.

Symptômes :

  • Perte de poids
  • Augmentation de la fréquence des mictions
  • Augmentation de la consommation d’eau et de l’appétit
  • Faiblesse
  • Léthargie
  • Vomissements
  • Susceptibilité à d’autres infections de la peau ou des voies urinaires.

Constipation

Les habitudes intestinales du chat changent au cours de la phase senior, il est donc fréquent qu’il modifie la fréquence de ses selles.

Symptômes :

  • Selles dures
  • Douleur pendant les selles
  • Effort pour évacuer les selles
  • Diminution de la fréquence des selles

Surdité

Le vieillissement affecte plusieurs sens et parmi eux l’audition, produit de la détérioration et de l’usure de celle-ci. Bien que les chats sourds soient capables de compenser le manque d’audition par leurs autres sens, il est difficile de se rendre compte qu’ils sont sourds.

Symptômes :

  • Facilement effrayé
  • Miaule très fort
  • Montre des signes d’étourdissement ou de désorientation.
  • Ne répond pas quand on l’appelle
  • Aucune réaction aux bruits forts

Pour connaître les autres types de maladies que votre chat peut présenter au cours de sa vie, je vous invite à lire les maladies les plus courantes chez les chats.

8 conseils pour prendre soin d’un chat âgé

Il est clair qu’un chat senior nécessite plus de soins, vous devez donc faire attention à différents aspects de sa vie et de sa santé qui doivent être modifiés et adaptés.

Des aspects tels que le comportement, le type de nourriture, les habitudes de sommeil et le confort dans leur environnement doivent être adaptés pour faciliter la vie de votre chat et ainsi, continuer à vivre une vie saine et heureuse.

Des visites régulières chez le vétérinaire

L’American Association of Feline Practitioners (AAFP) recommande d’emmener votre chat chez le vétérinaire tous les 6 mois pour vérifier que tout est en ordre. Il est très important de prendre cette habitude, car grâce aux examens physiques et sanguins, le vétérinaire connaîtra l’état de santé actuel de votre chat.

Comme les chats ne montrent pas grand-chose lorsqu’ils sont malades, la meilleure façon de s’assurer qu’ils se portent bien est d’y aller régulièrement. En revanche, si votre chat souffre déjà d’une maladie qui se développe, davantage de visites chez le vétérinaire sont nécessaires.

Ajuster les besoins nutritionnels

Au fil du temps, le régime alimentaire du chat doit changer afin qu’il reçoive les nutriments et les vitamines dont il a besoin pour rester en bonne santé pendant ses années de senior. L’appétit du chat peut diminuer car son odorat et son goût seront affaiblis par le vieillissement.

Voici donc quelques conseils pour vous remonter le moral et réussir à nourrir votre chat.

  • La fréquence des repas doit être plus élevée et en petites quantités. Cela peut être 4 à 6 repas avec de petites portions réparties dans la journée, cela aidera le chat à mieux assimiler la nourriture.
  • Dans certains cas, si le chat a des problèmes dentaires, il est préférable d’essayer différentes consistances de nourriture. Votre chat préférera probablement les aliments mous ou les sauces ajoutées pour adoucir sa nourriture afin qu’elle fasse moins de dégâts. Une autre façon de ramollir sa nourriture est d’ajouter un peu d’eau et de l’écraser en une sorte de bouillie.
  • Vous pouvez chauffer un peu sa nourriture, ce qui en rehaussera l’odeur et donnera à votre chat plus envie de manger.
  • Accompagnez-le pendant qu’il mange. Votre chat se sentira à l’aise si, de temps en temps, vous êtes là pendant qu’il mange, et vous pouvez même lui faire de douces caresses.
  • À l’heure du repas, vous pouvez utiliser des puzzles alimentaires pour garder le cerveau de votre chat actif, afin qu’il puisse se divertir pendant un moment et exercer son esprit.
  • L’eau est un autre élément de son alimentation pour le maintenir bien hydraté et prévenir des maladies telles que les maladies rénales et la constipation. C’est pourquoi vous devez lui fournir davantage d’eau, soit dans une grande tasse, soit dans plusieurs récipients.
  • Surveillez la fréquence à laquelle il mange et boit de l’eau pour voir s’il y a un changement significatif et traiter rapidement un éventuel problème de santé.
  • Consultez votre vétérinaire pour savoir quels aliments il doit consommer en plus grande quantité pour répondre à ses besoins nutritionnels.

Créer un environnement confortable

Plusieurs facteurs de l’environnement du chat doivent être modifiés pour rendre la vie du chat plus facile et plus confortable.

L’accès à la nourriture

Veillez à ce que l’accès à la nourriture et à l’eau soit facile. Gardez-les à proximité de son aire de repos pour éviter les déplacements importants et essayez d’éviter les douleurs et les raideurs articulaires.

En outre, certains chats ont du mal à plier le cou lorsqu’ils boivent ou mangent dans le bol inférieur. Pour éviter cela, vous pouvez placer les deux sur une boîte ou une surface surélevée pour minimiser les mouvements du chat.

Lit

Le chat doit disposer d’un lit confortable pour qu’il puisse se détendre et bien se reposer. Comme les chats âgés dorment davantage, ils ont besoin d’une surface coussinée de qualité pour pouvoir avoir un sommeil réparateur.

L’emplacement du lit doit également être accessible, afin que le chat n’ait pas à faire d’effort supplémentaire, et il doit être situé dans un endroit calme.

Le bac à litière

Le bac à litière doit être grand pour permettre à votre chat de s’y déplacer confortablement. Il doit également avoir des côtés bas pour que le chat puisse entrer et sortir facilement. D’autre part, l’utilisation d’une litière fine et douce procurera une sensation très confortable aux pattes de votre chat.

Si vous êtes en mesure de placer plus de bacs à litière dans votre maison, faites-le ! Cela facilitera l’heure du pot.

Facilité de déplacement

Vous devez adapter l’environnement pour le rendre désencombré ou exempt de bruits gênants pour votre chat. Facilitez ses déplacements avec des tapis sur les sols glissants comme le stratifié ou le bois et n’oubliez pas que s’il a du mal à monter les escaliers, il est préférable de déplacer ses affaires à un seul étage.

Amortissement des chutes

Le chat âgé appréciera toujours ses activités habituelles comme sauter ou grimper, pour faciliter cela, assurez-vous que les étagères ne sont pas si hautes et qu’il y a des coussins autour pour amortir une éventuelle chute. Cela s’applique également aux endroits où votre chat a l’habitude de grimper, mettez des coussins autour pour éviter les coups durs.

Les griffoirs

À ce stade, les chats ressentent davantage le besoin d’aiguiser leurs griffes, et certains griffoirs sont verticaux et peuvent être difficiles à utiliser ; essayez d’obtenir un griffoir horizontal. Une autre option pourrait être un tapis doux pour un grattage confortable.

Activité physique et mentale

Les chats sont sujets à l’obésité si leur régime alimentaire n’est pas contrôlé. Même si vous êtes une personne âgée, vous pouvez effectuer des exercices adaptés à votre mode de vie afin de maintenir la santé de votre chat en bonne forme.

En outre, l’exercice physique et mental est important pour éviter le stress à votre chat. Ainsi, jouer avec des puzzles aidera votre chat à se concentrer. Si vous voulez savoir quels types d’exercices votre chat peut faire et quelques conseils, je vous invite à lire – De combien d’exercice les chats ont-ils besoin ?

Gardez votre chat à la maison

Vous ne devez pas laisser votre chat sans surveillance lorsque vous allez à l’extérieur, car l’interaction dans ces lieux n’est plus la même pour votre chat. L’ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) affirme que les chats gardés à l’intérieur ont une espérance de vie plus longue et en meilleure santé que les chats gardés à l’extérieur.

En revanche, si vous devez laisser votre chat à l’extérieur pendant un certain temps, il est préférable de garder un œil sur lui afin qu’il ne se perde pas, au cas où vous n’auriez pas de catio (une cour en treillis construite pour les chats). Se perdre est très grave si le chat souffre d’une maladie qui doit être traitée fréquemment, s’il est blessé par un autre animal ou s’il mange quelque chose d’empoisonné. Les chats âgés peuvent être heureux si on leur donne l’attention et l’amour dont ils ont besoin à la maison.

Entretenir le toilettage et les soins physiques

Votre chat perd de sa souplesse en vieillissant, ce qui rendra difficile le toilettage de sa fourrure. Vous devez brosser son pelage régulièrement pour qu’il reste propre et frais, et que votre chat se sente à l’aise.

En outre, vous devez surveiller les sécrétions courantes présentées à ce stade, comme autour des yeux et, s’il a les poils longs, faire attention aux corps étrangers qui s’emmêlent. Une autre partie de la routine de toilettage consiste à garder les griffes courtes afin qu’elles ne s’emmêlent pas dans les tapis ou les meubles. Elles doivent être coupées toutes les 2 à 4 semaines pour assurer sa sécurité.

Le toilettage comprend également l’hygiène dentaire. Le vieillissement entraîne une faiblesse, ce qui provoque des dents cassées, des trous et la possibilité de développer une tumeur buccale ou une maladie des gencives. Par conséquent, chaque fois que vous allez chez le vétérinaire, assurez-vous qu’il effectue également un examen des soins dentaires afin de prévenir d’éventuelles affections.

Respectez le calendrier de vaccination

Pour prévenir les maladies infectieuses qui peuvent être encore plus dangereuses pour un chat âgé, il est d’une importance vitale de respecter le calendrier annuel de vaccination. Cela dépendra également de l’état de santé et du mode de vie du chat et de la nécessité de lui faire subir des vaccinations complémentaires. Pour en savoir plus à ce sujet, je vous invite à lire le Calendrier des vaccinations félines : Guide complet.

Jouez et donnez-lui beaucoup d’amour

En dehors de tous les soins physiques, vous devez également prêter attention aux soins émotionnels. Pour votre chat, il est important que vous soyez là pour lui, que vous le caressiez et jouiez avec lui tous les jours. C’est un excellent exercice de stimulation mentale et cela renforce également votre lien affectif.

Rappelez-vous que vous devez toujours prendre soin de votre chat, quel que soit le stade auquel il se trouve, l’important est de s’engager à lui donner une bonne qualité de vie pour qu’il vive heureux et en bonne santé.

Compartir